Die Bundeskanzlerin setzt auf die deutsch-russische Gasleitung Nord Stream. Der Präsident der EU-Kommission bezeichnet diese Pipeline als ein rein kommerzielles Projekt und hat Recht damit. Nabucco dagegen sei für die gesamte Union von strategischer Bedeutung. Auch damit liegt Barroso richtig, wenn wir uns nur an den russisch-ukrainischen Lieferstreit erinnern. Es scheint aber, dass José Manuel Barroso dem König aus der Verdi-Oper ähnelt; er hatte sich auch mächtiger gefühlt als er wirklich war.

Das Hauptproblem seines Projektes liegt darin, dass kein wirklich wichtiger europäischer Akteur dabei ist. Nur Bulgarien, Österreich, Ungarn, Rumänien, die Türkei und die Europäische Kommission selbst interessieren sich dafür. Dass dies allemal reichen sollte? Wohl doch nicht ganz. Die Pläne für die Nabucco-Pipeline existieren schon seit 2002 aber erst Anfang dieses Jahres kratzte die Kommission zwei hundert Millionen Euro (übriggeblieben aus dem Agrarfonds) zusammen, um überhaupt einen ersten Schritt zu machen; insgesamt soll Nabucco acht Milliarden Euro kosten. Vermutlich kommt der Start zu spät. Nachdem Russland langfristige Verträge mit den potentiellen Lieferanten von Nabucco abgeschlossen hat, ist die politische Bedeutung des Projektes noch größer, seine Wirtschaftlichkeit aber fragwürdiger geworden.

Die kleinen südosteuropäischen Teilhaber an Nabucco haben mit Russland lange Erfahrungen. Deshalb gehen sie vom Scheitern des Projektes aus und passen sich der vertrauten Machtkonstellation an. Bulgarien kooperiert bereits mit Russland im Energiebereich, Rumänien und Ungarn gesellen sich wohl bald dazu.

Die berühmte Verdi-Oper hat ein Happy end. Der König begreift, dass er kein Gott ist, bessert sich und das Volk ist glücklich. Die heutige europäische Realität ist weniger idyllisch. Barroso wollte mit Nabucco zeigen, dass die Europäische Kommission Prioritäten der EU-Politik bestimmt, den Interessen aller Mitglieder dient und sich auch durchzusetzen vermag. Der Stillstand von Nabucco bestätigt aber die schleichende Entmachtung der Europäischen Kommission und entspricht der Tendenz zur Entstehung einer multipolaren EU. Wies sieht sie aus?

Das Eigengewicht des vereinigten Deutschlands verschob den Schwerpunkt der EU nach Osten, Frankreich sucht das Gegengewicht im Mittelmeer und in der amerikanisch-britischen atlantischen Triade; Moskau hält den südöstlichen Zipfel der Union bereits fest in der Hand. In diesem Machtspiel der Staaten ist die Europäische Kommission zwar immer noch auch ein Akteur – immer häufiger aber nur ein Zuschauer.